어휘력이 독해를 쉽게 한다 (예: 주형DNA)

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성적이 낮은 학생들 중에는 어휘의 뜻을 몰라서

지문을 잘못 이해하거나 문제를 틀리게 되는 경우가 제법 있습니다.

제가 겪었던 가장 충격적인 사례는 '정미소'를 사람 이름으로 착각한 경우였습니다.

[사례1] 정미소 = 여성 이름?

윗글은 염상섭이 쓴 소설 『삼대』의 중간 줄거리입니다. 조부(할아버지)가 아들 상훈을 건너뛰고 손자인 덕기에게 재산을 물려줬는데, 정미소를 두고 아들과 아버지가 다투는 내용이 전개됩니다. 딱히 어려운 부분이 없죠? 그런데 어떤 삼수생과 상담하다가 저는 깜짝 놀랍니다. 그 학생은 ‘정미소’를 여자 이름으로 이해한 것입니다. 그래서 윗글을 읽으며 다음과 같이 생각했다고 합니다.
   
“할아버지의 첩인 정미소가 얼마나 예뻤으면, 아들과 아버지가 서로 차지하려고 한 걸까? 어쨌든 소설은 아들, 아버지, 정미소 이 셋의 삼각관계가 중요할 테니 이를 중심으로 읽어나가자!“

(이게 왜 웃긴지 이해가 안 되는 학생이 없길 바랍니다...)  

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어휘력이 좋은 학생들은

어휘력을 바탕으로 낯선 지문도 좀 더 수월하게 읽어나갈 수 있습니다.

일례로 올해 6월 모의평가 PCR 지문에 '주형'이라는 단어가 나왔습니다.

[사례2] 주형 = 주 brother?

주형 DNA란 시료로부터 추출하여 PCR에서 DNA 증폭의 바탕이 되는 이중 가닥 DNA를 말하며,

_2022학년도 6월 모의평가 14~17번 지문

이때 주형의 뜻을 몰랐던 학생들은, '주형 DNA'라는 단어와 그 뜻이 한번에 받아들여지지 않았을 겁니다. 처음부터 끝까지 기억해야 할 머릿속 짐일 뿐이죠.

반면 주형의 뜻을 알았던 학생들은, 단어로부터 뜻을 어느 정도 유추할 수 있으므로, 지문을 더 빠르게 읽고, 쉽게 기억할 수 있었을 겁니다. (혹 '주형'이 무슨 뜻인지 모른다면, 진지하게 아래 영상을 봐주세요. 54초밖에 안 됩니다.)

물론 '주형'의 뜻을 안다는 게 그렇게 대단한 어휘력은 아닙니다. 이미 시험에 몇 차례 나온 적 있으니까요.

이 기술은 한 쪽에서 판유리의 원료를 주입하면 다른 쪽으로 액체 유리가 나와 주형(鑄型)으로 가도록 탱크가마를 설계함으로써

_2005학년도 수능 33~36번 지문

반죽 상태의 콘크리트를 거푸집에 부어 경화시키면 다양한 형태와 크기의 구조물을 만들 수 있다.

_2017학년도 9월 모의평가 25~30번 지문

사람에게 직접 석고를 덧발라 형태를 뜨는 실물 주형 기법

_2018학년도 9월 모의평가 16~19번 지문

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저는 어휘력이 독해를 쉽게 해주는 중요한 요소라고 생각합니다. 

그래서 '결국은 어휘력'이라는 책을 내기도 했고요.

그런데 이런 책은 응급처치용이고,

더 중요한 건 모르는 단어가 나왔을 때마다 사전을 찾아보는 습관입니다.

사실 6평 칠 때 '주형'이 뭔지 알았냐 몰랐냐는 중요하지 않습니다.

수능 때 '주형'이라는 단어가 안 나오면 그만이니까요.

근데 시험칠 때 '주형'이 뭔지 몰랐던 학생들 중,

시험 끝나고도 '주형'을 사전에서 찾아보지 않았다면

이건 심각한 문제일 수 있습니다.

지금이라도 모르는 단어 만났을 때

사전에서 찾아보는 습관을 들이길 바랍니다.

국어지문뿐만 아니라, 다른 과목, 신문기사, 유튜브 등

어디서든 모르는 단어가 나오면 대충 지나치지 말고

꼭 국어사전을 찾아보세요.

그런 사소한 습관이 시험장에서 한 문제 더 맞히게 해줄 겁니다.

사례3. 기꺼워 = 역겨워?

선택지 ①이 적절한지 쉽게 판단이 되나요? 굉장히 쉬운 문제인데 의외로 많은 학생들이 틀렸습니다. 선택지의 ‘기꺼워하다’가 무슨 뜻인지 몰랐기 때문입니다. 어감이 긍정적인지, 부정적인지라도 판단하기 위해 "기꺼워, 기꺼워, 기꺼워" 발음을 하다 보니 가장 먼저 떠오르는 단어가 ‘띠꺼워’, '역겨워'였고, 그래서 부정적인 뜻이라고 생각한 학생들이 매우 많았습니다.

하지만 ‘기꺼워하다’는 기쁘게 여긴다는 뜻입니다. “다른 사람도 아니고 네 부탁인데 기꺼이(=기쁘게) 해줘야지!” 할 때의 ‘기꺼이’와 사촌관계에 있는 단어입니다. 어른들은 익숙하게 알고 있지만, 학생들은 놀랄 만큼 잘 모릅니다. 그래서 이 쉬운 문제를 틀렸습니다.